Votre mémoire pourrait bénéficier d'une multivitamine

Mladen Zivkovic/iStock via Getty Images

Par Alvin PowellÉcrivain de Harvard

Date7 juin 20237 juin 2023

Des chercheurs du Brigham and Women's Hospital et de la Harvard Medical School ont rapporté le mois dernier qu'un essai randomisé de l'humble multivitamine a révélé des effets étonnamment puissants sur la mémoire à mesure que nous vieillissons. L'étude COSMOS-Web a montré que, parmi 3 500 sujets de 60 ans et plus, une multivitamine quotidienne entraînait un vieillissement cognitif de 3,1 ans de moins que pour ceux auxquels un placebo avait été attribué. L'étude clinique était le deuxième essai cognitif de COSMOS à suggérer que les multivitamines peuvent ralentir la perte de mémoire.

Publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition, l'étude a été codirigée par JoAnn Manson, chef de la division de médecine préventive de Brigham, professeur Michael et Lee Bell de santé des femmes à la faculté de médecine et professeur d'épidémiologie à la Harvard TH Chan School of Public Health, et Howard Sesso, directeur associé de la division de médecine préventive, professeur agrégé à la faculté de médecine et épidémiologiste de la faculté de médecine Chan. Nous avons parlé à Manson des résultats. L'interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.

GAZETTE: Vous avez trouvé une amélioration cognitive globale équivalente à 3,1 ans de déclin lié à l'âge. Pouvez-vous expliquer ce que cela signifie?

MANSON : Nous avons observé de meilleures performances aux tests de mémoire parmi les participants randomisés pour recevoir des multivitamines par rapport à ceux assignés au placebo. Le bénéfice était apparent à un an et s'est maintenu pendant les trois années de l'essai. Bien qu'une amélioration initiale de la mémoire ait été observée, probablement en raison de la reconstitution des micronutriments chez les personnes présentant des carences, l'effet à plus long terme a été le ralentissement de la perte de mémoire liée à l'âge et du vieillissement cognitif.

GAZETTE:Vous n'avez vu aucune amélioration continue au cours des années deux et trois ?

MANSON: Le bénéfice par rapport au groupe placebo a été maintenu pendant les trois années de l'essai, mais le montant du bénéfice a atteint un plateau après un an. Il reste à voir si la prise de multivitamines pendant cinq ou 10 ans conférerait un plus grand bénéfice que de les prendre pendant trois ans. Je pense que nous avons besoin d'essais plus longs et d'essais commençant à la quarantaine.

GAZETTE: Il s'agit du deuxième essai COSMOS - après COSMOS-Mind, sorti en 2022 - à trouver un avantage pour la mémoire des multivitamines. Quel est votre plat à emporter ?

MANSON : Le fait que deux essais randomisés distincts avec des méthodologies différentes aient montré des avantages statistiquement significatifs des multivitamines par rapport au placebo est remarquable. Il n'y a pas eu d'autres essais randomisés de multivitamines - contenant toutes les vitamines et minéraux essentiels - où la cognition et la mémoire ont été rigoureusement testées et avec une évaluation de base de la cognition avant le début du traitement. D'autres essais randomisés ont généralement testé un seul ou quelques-uns de ces micronutriments, et non une multivitamine contenant plus de 20 vitamines et minéraux essentiels.

GAZETTE:Est-ce une indication que lorsque nous envisageons des suppléments, nous devrions penser à ces nutriments ensemble plutôt que de rechercher une chose qui est essentielle au maintien de la mémoire à mesure que nous vieillissons ?

MANSON : Oui, il est peu probable qu'un seul nutriment soit une solution miracle. Plusieurs micronutriments sont connus pour être importants pour une santé cérébrale optimale, et une carence en une ou plusieurs de ces vitamines et minéraux essentiels pourrait accélérer le vieillissement cognitif. Certaines personnes peuvent avoir une carence dans l'un et d'autres peuvent avoir une carence dans l'autre. Ainsi, la prise d'une multivitamine contenant plus de 20 de ces micronutriments aura tendance à profiter à plus de personnes que la prise d'un seul micronutriment isolé qui ne profiterait qu'aux personnes qui manquent de ce micronutriment. Cela ne signifie pas que chaque ingrédient de la multivitamine est un contributeur majeur à ces avantages. Il est possible que ce ne soit que quelques-unes des vitamines et des minéraux. Certains des meilleurs candidats sont la vitamine B12, d'autres vitamines B, la vitamine D, la lutéine, le zinc et le magnésium.

"D'autres essais randomisés n'ont généralement testé qu'un ou quelques-uns de ces micronutriments, et non une multivitamine contenant plus de 20 vitamines et minéraux essentiels", explique JoAnn Manson, qui a co-dirigé l'étude.

Photo d'archive Harvard

GAZETTE: Un groupe mis en évidence dans COSMOS-Web était composé de personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, parmi lesquelles la multivitamine semblait produire un effet particulièrement fort. Vous avez pu sauver la fonction cognitive dans ce groupe, qui a commencé plus bas que la ligne de base de l'échantillon plus large, et les ramener à la ligne de base en un an. Qu'est-ce que cela dit sur la nutrition et les maladies cardiovasculaires?

MANSON : De nombreux facteurs nutritionnels sont importants pour réduire le risque de maladie cardiovasculaire. Et il est probable que les personnes ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire aient un statut nutritionnel inférieur, du moins pour certains nutriments sélectionnés. C'est peut-être pour cela qu'ils en profitent davantage. Il est également possible qu'en raison des médicaments qu'ils prennent ou d'autres besoins qu'ils ont, ils bénéficient davantage des multivitamines. Nous souhaitons approfondir ces résultats, car ils étaient très cohérents entre COSMOS-Mind et COSMOS-Web.

GAZETTE:Je me souviens de vous avoir parlé précédemment de la façon dont le paysage des suppléments est quelque chose comme le Far West, avec beaucoup de revendications et peu de science.

MANSON: C'est toujours le cas.

GAZETTE: Vous avez jeté un regard dur sur plusieurs suppléments au fil des ans. Des lignes directrices générales ont-elles émergé de vos études?

MANSON: Il existe une gamme vertigineuse de produits et la plupart ne sont pas testés pour leur innocuité ou leur efficacité avant d'être mis en rayon. Nous testons des compléments alimentaires qui semblent prometteurs selon plusieurs sources de données – mécanismes biologiques, études observationnelles – puis nous effectuons des essais cliniques rigoureux et randomisés, qui sont la référence en matière de test de cause à effet.

Je pense qu'il y a plusieurs thèmes dominants. En ce qui concerne les compléments alimentaires, plus n'est pas nécessairement meilleur et peut être pire. L'une des raisons pour lesquelles les multivitamines apparaissent comme offrant des avantages pour la cognition peut être qu'elles constituent un complément complet des valeurs d'apport quotidien, et non des mégadoses, de ces micronutriments. Une fois que vous entrez dans des mégadoses - et de nombreux compléments alimentaires sur le marché sont des doses très élevées de micronutriments isolés - alors il est plus probable que vous voyiez des risques et des toxicités se produire. Ainsi, à moins qu'il n'y ait une indication claire de prendre plus que l'apport nutritionnel recommandé ou des doses modérées de nutriments, il est préférable d'éviter le mégadosage.

Un autre point est que les multivitamines et autres compléments alimentaires ne doivent pas être perçus comme un substitut à une alimentation saine ou à un mode de vie sain, mais comme une stratégie complémentaire. Les cliniciens craignent parfois que la recommandation de compléments alimentaires ne conduise à une complaisance vis-à-vis d'une alimentation saine et d'une activité physique régulière. Rien ne remplacera un mode de vie sain en termes de lutte contre les maladies chroniques et d'atteinte d'une plus longue durée de vie. Il est vraiment important que les gens comprennent cela.

Ces deux essais cognitifs dans COSMOS suggèrent que les multivitamines peuvent être une stratégie sûre, abordable et accessible pour protéger la santé cognitive des personnes âgées. Sur la base de la cohérence des résultats, je pense que nous pouvons maintenant dire : "Une multivitamine par jour aide à prévenir la perte de mémoire." Je pense que les preuves à cet égard sont passionnantes, convaincantes et méritent une étude plus approfondie pour identifier ceux qui sont les plus susceptibles d'en bénéficier.

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